Review and photos by Nitza M. Cardona Meléndez
English translation by Christopher D. Galán Robles
Back at Wallpeople San Juan! Last year we were happy to be the official media for Wallpeople San Juan 2013, where we met TostFilms while Capturing time at the wall, and talked to many of the participants to capture The voices at the wall. This year we are happy to introduce new contributor Nitza Cardona, who gives us a fresh perspective on this initiative.
Wallpeople: Cambiando el estatus del muro
El pasado sábado 7 de junio, fue un día donde el clima y la ciudad amurallada de San Juan de Puerto Rico, confabularon para conducirme hacia lo inesperado. El imponente sol caribeño hacía resplandecer los colores de las fachadas sanjuaneras con tal ímpetu, que parecía que me susurraban una proposición. Empujada por la fuerte brisa, accedí a la magnética invitación. Subí por la calle del Cristo y al llegar a la Iglesia San José, doblé a la izquierda por la calle Dr. F.R. de Geonaga. Ahí me topé con una singular sorpresa; la fachada frontal de la Liga de Arte de San Juan se había transformado en una versión real del muro de Facebook. Artistas, estudiantes de arte y aficionados colocaban sus obras en la pared, luego se deleitaban en la contemplación, expresaban sus opiniones y hacían críticas constructivas. A este talentoso grupo se le sumaban curiosos, excitados turistas y hasta los característicos gatos capitalinos. Prontamente el público comenzó a expresar su sentir otorgándole al muro un genuino “like”.
Dialogando con las personas a cargo, me entero del muy apropiado nombre de la actividad: Wallpeople. El pasado sábado fue la cuarta vez que se realizaba en San Juan y el tema fue Back to Nature lo que explica el por qué del énfasis en el uso de lo natural.
Wallpeople San Juan es una iniciativa muy prometedora que utiliza el talento local para transformar un muro centenerio de mampostería plagado de historia, en una pieza artística y un lugar de reunión. Además, la actividad sobrepone a la pared una capa de actualidad o, como diriamos en estos tiempos, cambiar el “status”. La fachada de la Liga de Arte deja de ser un muro histórico, arquitectónico y estructural para transformarse en un lugar donde las personas comparten y se relacioanan. El muro transforma el chat cibernético en reuniones reales, personales, tangibles, audibles y hasta olfatibles, donde se tiene la oportunidad de “share on a friend’s timeline” los “comments” y hasta “los likes”.
Ciertamente conviene escuchar los susurros de la invitación que se hace cuando el clima y una ciudad surreal confabulan. Yo así lo hice y conocí el proyecto Wallpeople, con el cual envié varios “friend request” y ahora les “share” mi experiencia con ustedes. Genuinamente otorgué mi “like” a Wallpeople.
On Saturday, June 7th, the city of Old San Juan and an ideal weather colluded to lead wonderers, like myself, to the unexpected. The city’s colorful facades, glowing under the imposing Caribbean sun, seemed to whisper a proposition. Further enthused by resilient costal breezes I accepted the magnetic invitation. I went up Del Cristo Street and arrived at the San José church. Taking a left at Dr. F.R. de Geonaga Street I encountered a singular surprise; the front facade of the San Juan Art League had been transformed into a real world version of the Facebook wall. Artists, students, and art lovers alike placed their work on the wall, all the while reveling in their accomplishments and expressing their opinions with constructive criticism. Curious onlookers, tourists, and even the infamous street cats of old San Juan joined the talented group in their gathering. Soon the public began to show their true feelings, granting a sincere “like” to the affair.
Speaking with the people in charge, I found out the very appropriate name of the event: Wallpeople. This past Saturday was the fourth time that the project had taken place in San Juan. The theme for this year’s event, Back to Nature, explained the reason behind the emphasis of so many of the artwork presented.
Wallpeople San Juan is a promising initiative for utilizing the local talent to transform a historic century old masonry wall into an artistic masterpiece and meeting place. The transformation is achieved by overlaying the old with the current, ultimately changing the “status” of our city. The facade of the San Juan Art League stops being a historic, architectural and structural facade and becomes a place of fraternity, if only for a day. Cybernetic chats become real, personal, tangible, audible and even aromatic reunions on Wallpeople, and everyone is given the opportunity to “share” their “comments” on a “friend’s timeline” and give their “likes” face to face.
It is certainly convenient to listen to the whispered invitations that are made when good weather and a surreal city collude. I can truly say that this project is a worthwhile experience. I was given the opportunity to send several “friend request”, “share” my experience with you and genuinely give my “like” to Wallpeople.
